抗日战争时期，“麻雀战”一词，在太行山可谓家喻户晓。让日本侵略者屡受重创的“麻雀战”是何时创造的？又是如何总结和推广运用的？本文以1937年末发生在太谷范村的几次战斗作以回顾和介绍。
1937年11月，日军突破娘子关防线大举入侵山西境内，榆次、太谷、祁县、平遥县城相继沦陷。同蒲铁路被敌切断和占领，国民党军队纷纷溃退。晋中各地狼烟四起，百姓罹难。危急关头，八路军129师等部执行中共中央命令进入太行山区，发动群众开展抗日游击战争，不断破袭日军控制的铁路运输线。同时，大力保卫和支持地方党政组织，扩大武装，建立政权，开辟以太行山为依托的敌后抗日根据地。在八路军的不断打击下，日本侵略军暂缓南犯，从平遥境内缩回先头部队，重点在同蒲线两侧频繁“清剿”，企图控制同蒲铁路。11月下旬，日军第二十师团集中兵力，扑向太谷县范村镇。
范村镇位于太谷县城东北50里，西向榆（次）太（谷）平川，距同蒲铁路20多里，背靠太行山区，东通榆社、辽县，是人们进山下川的交通要道，在军事上有着重要的战略地位。当时，在榆次、太谷一带山区进行游击作战的只有八路军七七一团的第二营，面且还缺着一个连，以及第一营的一个连，范村周围的兵力更是少得可怜。面对突如其来的强敌，部队立即化整为零，分散埋伏在绵延十多里广阔的农田里，不断阻击、牵制和杀伤日军。
11月下旬，太谷县已经进入初冬，晋中民间素有“热平遥，冷祁县，冻煞人的太谷县”的谚语，太谷县是晋中平川最冷的地方，而部队所在的范村镇，因紧邻山区，更是奇冷无比。八路军战士潜伏在田头垄下，冻得牙根发抖。26日下午2时许，敌军先头部队发起攻击，当他们接近八路军伏击地时，部署在南门外的一个排猛烈射击，将20多个日军打得抱头鼠窜，非死即伤。面对突然打击，日军的骑兵迅速增援，兵力随即增加到700多人。
天渐渐黑了下来，战斗在夜幕的笼罩下停歇下来。利用停战间隙，八路军迅速决定分散作战，给日军以沉重打击。27日凌晨，日军主力再次进犯，500多名步兵和骑兵1个中队，在炮火的掩护下沿大路行进。八路军仅用4个班在正面进行运动防御，其余大部分兵力以班为单位分散布置于附近，不断转移位置，瞅准机会消灭敌人的有生力量。日军队形密集，目标明显，趾高气扬地排列着大军行进的阵势，却不时地遭到阻击和侧翼火力的杀伤，只能被动挨打。日军火力猛烈的大炮、轻重机枪此时此刻竟然毫无用处，因为捕捉不到有效目标，只好毫无目的地狂轰乱扫。队伍走走停停，趴下站起，尽力躲避着飞来的子弹，难以持续行进。战斗进行到下午6时左右，日军死伤近百人，八路军仅消耗弹药1000多发。日军只好灰溜溜地返回太谷县城的据点里休整。
12月16日，不甘心失败的日军再次纠集500多人，在3辆坦克的掩护下，进攻范村。八路军又以同样的方式，灵活机动地阻击敌人，毙伤日军40多人，击毁坦克1辆，八路军无一伤亡。
两次激烈的战斗，八路军都是化整为零，采取灵活机动的战术。这种战术有利于八路军利用熟悉地形的优势，发挥有效火力打击敌人，尽量减少自身伤亡。范村战斗的作战方式和取得的辉煌战果，受到刘伯承师长的高度重视，称之为“麻雀战”和“麻雀阵”，并从理论和战术深度进行总结和推广，号召太行军民“来个麻雀满天飞”。在根据地的抗日斗争中，千万个游击小组如同无数只灵巧的麻雀，满山遍野打击敌人，使骄横的日军疲于应付，吃尽了苦头。抗日战争中，太行军民利用“麻雀战”的战术，以少胜多，战绩卓著，有的县曾创造了敌我伤亡53：1的成绩。
“麻雀战”虽然是在太谷县范村镇诞生的，但它与广大八路军指战员在红军时期积累的优良传统和对敌斗争经验密不可分。它的总结、命名和推广，凝结了八路军将帅和各级指战员的心血和智慧，为抗战胜利发挥了重要作用，在我国的军事历史上建立了辉煌的功绩。
